日常生活の中で「何もしていないのに走った後のように心臓がバクバクする」「箸やペンを持つ手が小刻みに震える」「食欲旺盛で普段以上に食べているのに体重が減っていく」という3大徴候が重なった場合、それは甲状腺機能亢進症の症状である疑いが濃厚です。なぜこれほど極端な身体変化が同時に引き起こされるのでしょうか。
バセドウ病の本質は、甲状腺を過剰に刺激する自己抗体（TSH受容体抗体：TRAb）が作られ、甲状腺ホルモンが無制限に血液中へ放出され続ける点にあります。甲状腺ホルモンは全身の細胞の熱産生やエネルギー消費を促す役割を持ちますが、これが過剰になると体内は「四六時中全力疾走を続けている状態」に固定されます。これがバセドウ病で体重減少が起こるなぜの生理学的メカニズムです。脂肪や筋肉が異常なスピードで分解・消費されるため、食事量を増やしても消費カロリーが圧倒的に上回り、短期間で数キロから十数キロもの体重減少を招きます。
同時に、甲状腺ホルモンは交感神経の感受性を極限まで高めます。これにより、心拍数を増加させる指令が過剰に心臓へ送られ、安静時でも脈拍が1分間に100回を超える頻脈やバセドウ病特有の動悸・息切れが生じます。また、神経系の異常興奮と筋組織への代謝負荷が重なり、指先の微細な筋肉をコントロールできなくなる現象がバセドウ病における手の震えの理由です。さらに、寝ている間も代謝が落ちず体温が上昇し続けるため、異常な発汗や睡眠障害が重なり、どれだけ休息をとっても回復しない激しい全身倦怠感（バセドウ病で疲れやすい原因）となって身体を蝕んでいきます。
