朝日放送入社後の宮根誠司は、関西の朝の看板情報番組『おはよう朝日です』の司会に抜擢され、一躍「関西の朝の顔」として絶大な人気を獲得します。型にはまらない自由奔放なリポートや、ゲストへの容赦ない切り込み、視聴者目線の親しみやすいキャラクターでお茶の間を虜にしました。
局アナとして絶頂期を迎えていた2004年3月末に朝日放送を退社し、フリーアナウンサーへ転身。芸能事務所「テイクオフ（TakeOFF）」に所属し、活動の場をさらに広げていきます。地方局出身のアナウンサーがフリーとなり、東京キー局主導の全国ネットで冠番組を持つことは当時極めて異例の挑戦でした。
転機となったのは、2006年に読売テレビでスタートした『情報ライブ ミヤネ屋』です。当初は関西ローカルの番組でしたが、その圧倒的な面白さと生放送のハプニングを笑いに変える宮根の司会術が業界内外で大きな話題を呼び、2008年春からは日本テレビ系列を通じて全国ネット放送へと拡大。地方発の昼帯番組が全国の視聴率争いでトップを争うという、テレビ史に残る快挙を成し遂げました。
