マンガ史に残る名脇役「ラーメン大好き小池さん」のモデルとなったのは、実在のアニメーション作家であり映画監督でもある鈴木伸一氏です。鈴木氏は、手塚治虫氏をはじめ、藤子不二雄（藤子・F・不二雄氏、藤子不二雄Ⓐ氏）、石ノ森章太郎氏、赤塚不二夫氏らが集った伝説のアパート「トキワ荘」の主要メンバーのひとりでした。
キャラクター誕生のきっかけは、1960年代に連載がスタートした『オバケのQ太郎』でした。藤子両氏がトキワ荘の盟友であった鈴木氏を作中に登場させようとした際、当時鈴木氏が下宿していた家の家主が「小池さん」だったのです。作画の際に下宿先の玄関にかかっていた「小池」という表札をそのまま描き込んだところ、読者や編集部から「小池さんという名前のキャラクター」として認識され、そのまま名前として定着してしまいました。
つまり、キャラクターの設定上の本名はあくまで「小池家に下宿している鈴木さん」であり、名字が小池ではなかったという驚くべき経緯があります。このエピソードは鈴木氏本人もメディアの取材や自著でユーモアを交えて振り返っており、「いつの間にか自分が小池さんになっていた」と語る定番の逸話となっています。
さらに興味深いのは、モデルとなった鈴木伸一氏自身の食の好みです。作中では寝ても覚めてもラーメンをすすっている小池さんですが、鈴木氏本人の証言によると「トキワ荘時代は近所の中華料理店『松葉』のラーメンをよく出前で取っていたものの、個人的にはラーメンよりも日本蕎麦やうどんの方が好きだった」という意外な事実が明かされています。貧乏時代に安くて手軽だったラーメンの日常風景が、藤子両氏のユーモアによってデフォルメされ、世界一有名なラーメン喰いキャラクターへと昇華したのです。
