人間が無意識に自分の身体の一部に触れる動作は、行動心理学において「自己親密行動（セルフタッチ）」と定義されています。これは母親に抱きしめられたり優しく触れられたりした幼少期の記憶に由来し、自分自身の手で触れることで精神的な安定を取り戻そうとする代償行為です。
会話中に顎を触る理由を掘り下げると、脳内では複数の感情が交錯しています。まず挙げられるのが、「認知的負荷の処理」です。相手の話を真剣に分析し、次に自分がどう発言すべきかを深く思考しているとき、人は無意識に顎に手を当てて静止します。これは思考に没頭するために外的な刺激を遮断し、集中力を高めようとするサインです。
一方で、指先が小刻みに動いていたり、爪で顎の皮膚を引っ掻くような動作が混ざる場合、それは「ストレスや焦燥感の緩和」を試みている状態と言えます。話題に対する違和感、返答に困る質問を投げかけられたプレッシャー、あるいは「早くこの場を切り上げたい」という退屈のサインが、顎への接触という形で漏れ出ているのです。
さらに見逃せないのが、顎を触る好意のサインとしての側面です。人間は好意を抱く相手の前では、自分の魅力を少しでも良く見せたいという本能が働きます。顎のラインをなぞる仕草は、無意識のうちに相手の視線を自分の顔や口元へと引きつけようとするディスプレイ行動（求愛行動）の一種であるケースも確認されています。
