准看護師から正看護師になるための教育課程は、大きく分けて「通信制（2年課程）」と「通学制の進学コース（全日制2年または定時制3年）」の2系統が存在します。それぞれのルートは受講資格やライフスタイルへの適合度が明確に異なります。
通信制の最大の魅力は、病院でのフルタイム勤務や夜勤を継続しながら資格取得を目指せる点にあります。講義はテキスト学習やオンライン動画配信によるeラーニングが中心となり、登校日数（スクーリング）は年間数日から十数日程度に集約されています。日勤帯の仕事を休職することなく、現在の収入を維持したまま看護師国家試験の受験資格を得られる唯一の現実解です。
一方、通学制の進学コースは、中卒准看護師で実務経験が3年以上ある人や、高卒准看護師で実務経験年数がまだ浅い層にとっての主要ルートとなります。全日制は2年間日中に通学し、定時制は昼間定時や夜間部で3年間学びます。通学制は対面指導が充実しており、同じ志を持つ同級生と励まし合えるメリットがある反面、勤務形態をパート・非常勤に落とすか、休職・退職を余儀なくされるため、経済的な生活設計が厳格に求められます。
