消費者の利便性を考えれば、スーパーの棚にヤクルト400を並べた方が売上は伸びるはずです。それでもヤクルト本社が頑なに店頭販売を行わない背景には、創業時からの確固たる企業哲学と訪問販売の仕組みが存在します。
第一の理由は、徹底したコールドチェーン（低温流通管理）と生菌の鮮度保持です。ヤクルトのプロバイオティクスは「生きて腸に届くこと」が生理活性の要です。配送トラックから保冷受託箱、そして顧客の手元へ渡るまで、温度変化を極限まで排除したルート管理を行うことで、生菌数を最高水準のまま届ける体制を構築しています。
第二の理由は、予防医学を提唱した創業者・代田稔博士の「普及と啓発」の精神です。単にモノを売るだけでなく、専任のヤクルトレディが直接顧客と対話し、体調や生活リズムに合わせた適切な飲み方をアドバイスするヘルスコンサルティングの役割を担っています。店頭と宅配で商品ラインナップを差別化することで、販売員の生活基盤と事業ネットワークを守るという経済的な合理性も機能しています。
