旅行者が最も混同しやすいのが、「札幌市中央卸売市場（本場）」と、そのすぐ外側に広がる「場外市場」の境界線です。札幌市中央卸売市場の一般開放に関するルールは明確に定められており、プロが競りを行う取引エリアへの無断立ち入りは禁止されています。
水産棟・青果棟の見学に関しては、管理センター2階に整備された見学者通路から現場の熱気を安全に観覧できます。早朝に行われるマグロなどのセリ見学は予約が必要となるケースがあるため、札幌市中央卸売市場の公式案内窓口や事前受付フォームの確認が欠かせません。
また、市民還元を目的として定期的に開催されてきた「市民感謝デー」の開催日は、年度ごとの事業計画や市場カレンダーによってスケジュールが変動します。一般消費者が仲卸店舗で直接買い物できる貴重な機会として人気を集めていますが、日常的な食事や海鮮の買い付けを目的に訪れる場合は、年中無休で営業している隣接の場外市場へ足を運ぶのが基本ルートとなります。
