旭川市内には数多くの名老舗が存在しますが、その中で「ラーメン専門ひまわり」が築き上げたポジションは極めて独特です。同店を語る上で欠かせないのが、看板メニュー「モルメン」の誕生秘話です。
もともと旭川は養豚業が盛んで、塩ホルモン発祥の地としても知られる内臓食文化が根付いた街でした。創業者が「旭川ならではのスタミナがつく一杯を作りたい」という試行錯誤の末、丁寧にボイルして余分な脂を落とし、特製ダレで香ばしく炒め上げたホルモンをラーメンの上に豪快に盛り付けるスタイルを確立しました。
一般的にホルモンラーメンと聞くと「脂っこい」「特有の臭みがあるのでは」と敬遠されがちですが、ひまわりのモルメンはその先入観を鮮やかに覆します。徹底的な下処理によって臭みを完全に消し去り、噛むほどに広がるジューシーな旨味と外側のカリッとした香ばしさだけを抽出。これが伝統的な旭川の醤油・味噌スープと奇跡的な融合を果たし、一過性のブームにとどまらない確固たるご当地グルメへと昇華しました。
