松岡茉優の芸能人生を語る上で欠かせない存在が、当時『おはスタ』のメインMCを務めていた声優・タレントの山寺宏一です。松岡は現在に至るまで山寺を「芸能界のお父さん」と公言し、深い敬意と愛情を抱き続けています。
生放送というやり直しの利かない現場で、山寺は中学生のおはガールたちに対して決して子ども扱いをせず、1人のプロフェッショナルとして接しました。生放送中に予定外のトラブルが起きた際の立ち振る舞い、共演者を立てながら番組全体のリズムを作る技術、そして何より「見てくれる子どもたちを全力で楽しませる」というサービス精神。松岡は山寺の背中を間近で見つめ、エンターテイナーとしての矜持を骨の髄まで吸収したと述懐しています。
2016年に山寺宏一がおはスタを卒業するメモリアル放送や、その後の歴代おはガールが集結する特番企画などで実現した「感動の再会」では、松岡が感極まって涙を流しながら山寺へ感謝を伝える場面が全国の視聴者の胸を打ちました。番組公式SNSでも「歴代おはガールでOHA!! 大先輩・松岡茉優さん」として後輩たち（イノサクやユウワなど）と笑顔で並ぶショットが公開されるなど、世代を超えて番組の精神的支柱であり続けています。
