宇髄天元の人気を語る上で避けて通れないのが、目を見張るビジュアルの破壊力です。初登場時の柱合会議では、宝石をあしらった額あてに派手なアイメイクという特異な出で立ちで強烈なインパクトを残しました。しかし、物語が『遊郭編』へと突入すると、その印象は鮮やかに裏切られることになります。
潜入任務にあたりメイクを落とし、着流し姿で髪を下ろした瞬間、現れたのは作中屈指の正統派イケメンでした。宇髄天元の素顔と髪下ろしから漂う色気は、原作漫画の読者のみならず、アニメーション制作を手がけたufotableの美麗な映像表現によって凄まじい熱量をもって世界中へ拡散。SNS上では「ギャップで息が止まった」「色気の塊すぎる」と歓声が溢れ返りました。
単なる外見の美しさに留まらず、身長198cm・体重95kgという柱屈指の恵まれた体躯、鍛え抜かれた筋肉美、そして大人の余裕を感じさせる所作が合わさり、宇髄天元がかっこいい理由の強固な土台を形成しています。さらに、アニメで声を担当した声優・小西克幸氏の重厚かつ色気のあるハスキーボイスがキャラクターに魂を吹き込みました。公式イベントや特番インタビューでも語られている通り、豪快さと包容力を兼ね備えた巧みな声の芝居は、ファンから絶大な評判を獲得しています。
