インターネットの検索窓やSNS上では、時に「富士仏舎利塔 平和公園 宗教」「怪しい団体では？」といったネガティブな関連語句が見受けられます。なぜこのような誤解が生じてしまうのでしょうか。その要因は、参道に並ぶ異国情緒あふれるアジア各国の石像群と、敷地内に隣接する寺院の存在に起因しています。
実際に公園の正面参道を歩くと、日本古来の狛犬だけでなく、タイ、インド、台湾、韓国、スリランカなどアジア各国の仏教徒組織から贈られた個性豊かな獅子像や観音像、金剛力士像がずらりと並んでいます。日本庭園と東南アジア特有の寺院建築が融合したような空間は、予備知識なしに訪れた旅行者に対して強烈な非日常感を与えます。また、敷地の一角には仏舎利塔の維持・供養に関わってきた「日本山妙法寺（法華経系の平和運動を展開する仏教教団）」の道場があり、僧侶が団扇太鼓を叩きながら平和行進を行う姿を目撃した来訪者が、「新興宗教の総本山ではないか」と直感的に錯覚してしまうケースが後を絶ちません。
しかし、公園管理元の記録や御殿場市の地域史料を精査すると、この場所は特定の宗教団体に属する信者専用の施設ではなく、超宗派・無宗教の立場で市民や観光客に開放された私設公園であることが明確に分かります。寄贈された多国籍の石像群も、かつてアジア各地で戦火を交えた国々との和解と連帯を証明するために集められた歴史的証跡にほかなりません。外見の異国情緒と宗教的アイコンの混在がネット上の憶測を生む土壌となっていましたが、実態は誰もが自由に立ち寄れる開かれた祈りの空間です。
