日本の一世襲政治においては、長男が「地盤（後援会組織）・看板（知名度）・鞄（資金力）」を引き継ぐのが昭和・平成を通じた不文律でした。それにもかかわらず、なぜ橋本家では次男の橋本岳氏が後継者に選ばれたのでしょうか。そこには、単なる順番の前後ではない明確な理由が存在します。
最大の要因は、長男・龍氏本人が政治家という職業に対して明確に「NO」の意志を持っていたことです。当時の事務所関係者や後援会幹部の証言によると、龍太郎氏は家庭内において「政治家になれ」と子どもたちに強制したことは一度もありませんでした。過酷な派閥抗争、24時間私生活のない地元対応、激しいバッシングを身をもって知る龍太郎氏だからこそ、子どもたちの適性と意思を最優先したとされています。
一方、次男の岳氏は慶應義塾大学大学院を修了後、民間屈指の政策シンクタンクである三菱総合研究所の研究員として社会保障や情報通信政策の研究に従事していました。政策立案の現場を内側から知る中で、自然と「政策を具現化する政治」への志を抱くようになった経緯があります。
2005年の郵政解散時、健康問題を抱えていた龍太郎氏の政界引退に伴い、岡山4区の強固な後援会組織は激震に見舞われました。後継者選定を巡る緊迫した協議の中で、自ら公職を志望した岳氏に白羽の矢が立ち、世代交代が実現したのです。「長男を差し置いて次男が選ばれた」という図式ではなく、「自発的に自らの道を歩んだ長男」と「自らの意志で火中の栗を拾った次男」という、個人の主体性を重んじた選択の結果でした。
