統計上、最も直視すべき深刻な事実が、20代 死因 第1位が「自殺」である点です。主要先進7カ国（G7）を見渡しても、20代を含む若年層の死因トップが自殺で占められている国は日本以外にほぼ存在しません。多くの国では若年死因の首位は交通事故や薬物過剰摂取、あるいは暴力事件であり、内因的な精神的追い詰めによる自損行為が首位を独占する日本のあり方は、国際比較でも異例の事態です。
警察庁および内閣府が公表する統計資料から若年層 自殺率 推移を追跡すると、中高年層の自死が過去10数年で減少傾向を示した時期であっても、10代から20代にかけての若年層は高止まり、あるいは微増傾向を辿ってきました。この若者の死因 理由の深層には、単一の悩みでは片付けられない多層的な閉塞感が絡み合っています。
大学や若年者支援施設、メンタルヘルス外来の現場取材では、20代特有の「逃げ場のなさ」が頻繁に語られます。学校という保護された共同体を離れた直後に直面する雇用の不安定さ、職場での過密労働やハラスメント、さらにSNSの普及による「他者との比較地獄」と「常時接続のプレッシャー」です。オンライン上で他者の華やかな成功や消費活動を24時間浴びせられ続ける結果、自己肯定感の致命的な毀損や孤立感を抱える若者が後を絶ちません。
自著や当事者手記で語られる共通の告白には、「誰にも迷惑をかけたくない」「相談しても『甘え』と一蹴されるのが怖い」という、過度な自責感情と心理的孤立が散見されます。制度としての相談窓口が存在していても、当事者の精神的バウンダリーが崩壊するスピードに支援が追いついていない実態が、この第1位の背景にある最大の要因です。
