慶応元年（1865年）、武市半平太に命じられたのは「三文字割腹」という前代未聞の凄絶な切腹だった。腹を三度真横に掻き切るという、強靭な精神力と肉体的な苦痛を伴う作法である。
武市は見事にこれをやり遂げ、武士としての誇りを最後まで保持したまま37年の生涯を閉じた。脱藩して時代を駆け抜けた坂本龍馬とは対照的に、武市はどこまでも土佐藩士であることにこだわり続けた。自らの命を賭して主張した理想は散ったが、彼が遺した爪痕は明治維新という巨大なうねりの底で確かに脈打っていたのである。 （出典: 武市 半 平太（Yahoo!ニュース））
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