お別れ会に参列する際、最初に確認すべきは案内状（招待状）の文面です。主催者側の指定によって、持参すべき金品やマナーが大きく3つのパターンに分かれます。
①「会費制」と明記されている場合
会費が設定されている場合、香典を別途包む必要は原則としてありません。設定された会費そのものに飲食代や会場費、供花代、返礼品代が含まれているためです。善意で香典を上乗せして渡そうとすると、遺族側に香典返しの手配など余計な気遣いを強いることになります。指定された会費のみを受付で支払いましょう。
②「ご香典・ご供花・ご供物の儀は固くご辞退申し上げます」とある場合
遺族側の意向を最優先し、香典は絶対に持参してはなりません。当日に無理に渡そうとする行為は明確なマナー違反です。弔意を行動で示したい場合は、会場で心から故人を偲び、案内状の返信ハガキに丁寧な追悼メッセージを添える形にとどめましょう。
③ 会費の記載がなく「香典辞退」の文言もない場合
案内状に会費や辞退に関する文言が一切ない場合は、一般的な葬儀と同様に香典を持参するのが基本マナーです。受付が設置されているか不明な場合でも、不祝儀袋を袱紗（ふくさ）に包んで持参しておけば、現場の状況に合わせて柔軟に対応できます。
