長年、教科書や医学書においてわずか数ミリの小さな組織としてしか描かれてこなかった陰核（クリトリス）。その常識を根底から覆したのが、オーストラリアの泌尿器科医ヘレン・オコネル博士の研究だ。1990年代後半から開始されたMRIを用いた立体解析により、外部に見える部分は「氷山の一角」に過ぎず、体内には数万の神経終末が密集する広大な勃起組織が翼のように広がっていることが判明した。
解剖学的な実態が明らかになったことで、従来の単純な部位別の捉え方は姿を消した。球海綿体や陰核脚を含む巨大な複合体は、刺激を広範囲に伝達するネットワークを形成している。この知見は、単なる生理的メカニズムの解明にとどまらず、身体の潜在的な反応可能性を再定義する大きな契機となった。
