奈良の靴下産業を語る上で欠かせないのが、市場を牽引するリーディングカンパニーの存在だ。機能性靴下のパイオニアとして知られる岡本株式会社は、足の健康科学に基づいた独自技術を次々と開発し、大ヒット商品を世に送り出してきた。その研究開発力と奈良の生産現場の融合が、業界全体の水準を押し上げている。
また、「靴下屋」などを展開するタビオ株式会社も、奈良の工場と強固なタッグを組み、ファッション性と極上の履き心地を兼ね備えた製品を世界へ発信し続けている。これら大手企業と、地場の中小ファクトリーを結びつける奈良県靴下工業協同組合の存在も大きい。技術の継承や共同開発を支える強固なネットワークが、日本の繊維・アパレル産業における稀有な成功モデルを形作っている。
