皮膚のシミと毛髪の黒さ。一見すると同じ「メラニン色素」によってコントロールされているため、薬が毛髪の着色まで止めてしまうのではないかと危惧されるのは理解できる。しかし、両者の生理学的メカニズムは全く異なる経路をたどっている。
表皮に存在するメラニン細胞（メラノサイト）は、紫外線や炎症刺激によってプラスミンや抗原刺激を受け、過剰に色素を作り出す。トラネキサム酸は、この抗プラスミン作用によって「異常な色素過剰命令」をブロックする、いわばブレーキの役割を果たす。炎症による暴走を抑えるのが本来の狙いだ。
対照的に、髪の毛の根本にある毛母幹細胞と毛球部のメラニン細胞は、毛周期（ヘアサイクル）に連動した独自のホルモンや成長因子によって着色プロセスを駆動している。トラネキサム酸が毛包深部のメラニン合成を阻害したり、幹細胞を破壊したりする作用機構は確認されていない。肌のシミを抑えるスイッチと、髪を黒く育てるスイッチは、完全に別の回路なのだ。
