歌舞伎の世界で同じ苗字を持ちながら異なる屋号を名乗る最大の理由は、発祥となった劇場・土地の違いや名跡の独立にあります。江戸時代、役者は特定の座元（劇場主）や地域に根ざして芸を磨いており、それが屋号の起源となりました。
まず「中村屋」は、江戸三座の筆頭であった「中村座」の座元・初代中村勘三郎に由来します。江戸歌舞伎そのものの象徴として脈々と受け継がれてきた名門です。一方、「成駒屋」は上方（大坂）で活躍した初代中村歌右衛門が興した屋号で、故郷である大坂の成駒町にちなんでいます。
また「播磨屋」は、初代中村吉右衛門の実家が播磨国（現在の兵庫県）に縁を持つ商家であったことに端を発します。このように、一口に中村と言っても、江戸の座元系譜、上方の名優系譜、明治以降に確立された名跡系譜という異なるルーツを持っています。それぞれが時代ごとに養子縁組や婚姻を重ねることで、現在のような巨大な血縁ネットワークが形作られました。
