長年にわたり組織の頂点に君臨してきた司忍組長のもと、六代目山口組は激しい分裂抗争と国家権力からの強い圧迫を経験してきた。法制度上、指定暴力団として最高度の監視下におかれるなかで、直系組織の統制をいかに保つかが常に最優先課題であり続けている。しかし、組長の強力なカリスマ性をもってしても、時代の潮流に伴う構成員の減少と高齢化という波には抗えない。
暴力団排除条例が社会に完全に定着した結果、「ヤクザであること」そのものが極めて高いコストとリスクを意味するようになった。かつてのような代紋の威光は通用せず、指定暴力団としての指定更新が重ねられるたびに、活動の自由度は完全に奪われていく。若者の暴力団離れも決定打となっており、伝統的な任侠の価値観で新たな人員を獲得することは、もはや不可能な状況に立ち至っている。
