華やかな観光パンフレットの裏で、実際の来園者が直面するトラブルの筆頭が「予約なしでの突撃による門前払い」と「天候問題」です。
秋の大型連休（シルバーウィーク）や9月〜10月の毎週末、信州のぶどう狩り農園周辺は朝9時の開園前から車列ができます。SNSや口コミサイトを調査すると、「予約なしOKと書いてあったので昼前に行ったら、本日の当日枠は受付終了と断られた」「実っている房の大部分が緑の若い粒ばかりで、完熟した黄色い房は朝イチのグループに刈り取られていた」という無念の声が散見されます。
シャインマスカットは非常にデリケートかつ高単価な作物のため、農園側も1日に受け入れる人数を厳密にコントロールしています。完熟房の数には毎日の上限があるため、「全日完全予約制」を導入する農園が年々増加しています。どうしても予約が取れなかった場合は、早朝8時台に現地へ到着して当日整理券を確保するか、もぎ取りを諦めて直売所へシフトする機転が求められます。
もう一つの重要なチェックポイントが雨天対応です。信州の秋は台風の接近や秋雨前線の停滞によって天候が急変することが珍しくありません。小野りんご園をはじめとする優良農園では「大型の雨よけハウス」が整備されており、傘を差さずに靴を汚すことなく快適に収穫を楽しめます。しかし、露地栽培に簡易ネットを張っただけの園区地では、足元がぬかるみ泥だらけになるケースもあるため、事前のハウス設備確認は必須条件です。
