言語学者やネイティブスピーカーのコミュニケーション分析において、最も注意すべき点として挙げられるのが「逆の意味で使われる皮肉（Sarcasm）」です。欧米圏のカルチャーでは、あえて褒め言葉を使って失敗を茶化すユーモア文化が深く根付いています。
例えば、同僚がコーヒーを床に派手にこぼした瞬間や、友人がゲームで初歩的なミスをして自滅した際、眉をひそめながら平坦な声で「Way to go...」と呟くケースがこれに当たります。この場合の意味は「よくやった」ではなく、「やってくれたな」「大したご身分だこと」「やらかしたね」という呆れやからかいの感情を表します。
現場での真意を見分けるポイントは、「発声のピッチ（音の高さ）」と「表情」にあります。心からの称賛であれば語尾が上がり明るい笑顔を伴いますが、皮肉の場合は抑揚のない低いトーンで、肩をすくめたり目を丸くしたりするジェスチャーがセットになります。
