1990年代半ば、彗星のごとく登場した山田まりやは、瞬く間にトップクラスのグラビアアイドルとしてブレイクを果たした。所属事務所であるサンズエンタテインメントの看板として多方面で引っぱりだことなり、その明るく物怖じしないキャラクターは瞬く間にお茶の間を魅了した。
活躍の場は写真集や雑誌にとどまらなかった。1997年に放送された特撮ドラマ『ウルトラマンダイナ』では、怪獣攻撃隊スーパーGUTSのミドリカワ・マイ隊員役を熱演。子どもたちだけでなく保護者層からも絶大な支持を獲得した。さらにTBSテレビの名物番組『サンデージャポン』をはじめ、数々のヒットバラエティ番組にレギュラー出演。軽妙なトークと圧倒的な度胸で、平成のテレビ界を象徴する存在となっていった。
