安全対策が大きく進んだ今、水面下で最も熱い議論を呼んでいるのが「試合の7回制への短縮」だ。国際野球ソフトボール連盟（WBSC）主催のU-18ワールドカップなどではすでに7回制が標準となっているが、日本の高校野球においては意見が大きく分かれている。
「9回あるからこそ劇的なドラマが生まれ、土壇場での逆転劇や球児の精神的成長が育まれる」と主張する伝統派。一方で、医療関係者や先進的な指導者からは「夏場の運動量をさらに抑え、肘や膝への負担を軽減するには7回制への移行が不可欠だ」という現実論が根強い。2026年現在も高野連内部で協議が続けられており、ファンを巻き込んだ大きな論戦となっている。
