Sexy Zoneの歴史を振り返る上で避けて通れないのが、マリウス葉の芸能界引退と、看板を背負い続けた中島健人の脱退劇です。一部メディアやネット上では「メンバー間の確執」や「不仲」を邪推する声も上がりましたが、現場の当事者たちが語った言葉と客観的事実を丹念に追うと、まったく異なる真相が浮かび上がります。
中島健人 脱退の真相：30歳を迎えた表現者の覚悟と世界基準への渇望
2024年1月8日、中島健人が同年3月31日をもってグループを離れると発表された際、日本中に衝撃が走りました。公式ファンクラブ動画で中島自身が語った言葉には、偽らざる本音が込められていました。
「ひとりのアイドルとして、ひとりの役者として、自分が目指す場所へ向かって国内外問わず挑戦したい。30歳という人生の節目を前に、悔いのない選択をしたかった」
取材関係者によると、中島はかねてより海外ドラマへの出演（Huluオリジナル『Concordia』など）や映画祭への参加を通じ、「世界市場で勝負するエンターテイナーになりたい」という強烈な飢餓感を抱いていました。日本の王道アイドルグループの枠組みの中にいる限り、スケジュールや表現のレギュレーションに一定の制約が生じることは避けられません。グループの成長スピードと、個人の挑戦したいタイムリミットとの間で熟考を重ねた結果、中島は「甘えを捨て、単身で荒波に漕ぎ出す」という過酷な道を選んだのです。菊池風磨をはじめとするメンバーも何度も話し合いを重ね、最終的に「健人の夢を邪魔することは誰にもできない」と背中を押しました。
マリウス葉 卒業理由：心身の危機を越えて選んだ「国際社会への貢献」
2020年12月から体調不良により芸能活動を休止していたマリウス葉は、2年間の療養と学業専念期間を経て、2022年12月31日の「ジャニーズカウントダウン2022-2023」をもって卒業、芸能界を引退しました。
休養の背景には、学業（上智大学での学び）と過密な芸能活動の両立による心身の限界がありました。手記やインタビューで明かされたのは、「完璧を求めすぎるあまり、自分自身を見失ってしまった」という告白です。療養中にスペインの大学へ編入し、環境問題や人権問題、ジェンダー論を深く学ぶ中で、マリウスの中に「エンターテインメントとは別の形で、国際社会の役に立ちたい」という明確なビジョンが芽生えました。5人は2022年末、東京ドーム公演の直後に全員で卒業旅行へ出かけ、互いの未来を誓い合って円満に送り出しました。この「美しい幕引き」こそが、メンバー間の深い絆の証明でした。
松島聡 活動休止と復帰経緯：病気との共生がもたらした人間的成長
2018年11月、松島聡はパニック障害の治療に専念するため活動休止を発表しました。突発的な体調不良に襲われ、ステージに立つことが困難になった松島を、グループは「4人で席を守り続ける」という鉄の結束で支えました。1年9ヶ月に及ぶ懸命な治療と療養を経て、2020年8月に段階的な復帰を果たします。
復帰後の松島は、自身の弱さや苦悩を隠すことなくオープンにし、「同じように苦しんでいる人たちの光になりたい」と語るようになりました。この原体験が、のちのアート展「松島聡 コ。展」の開催や、繊細な心情を表現する舞台俳優としての開花へと直結しています。
