寿美花代さんの経歴は、華やかな栄光と想像を絶する試練が交錯した波乱万丈の歴史そのものです。宝塚歌劇団35期生として入団した寿美さんは、抜群のプロポーションと洗練された美貌で星組男役トップスターへと上り詰め、『華麗なる千拍子』などで伝説的な人気を博しました。退団後の1963年、当時映画界のトップスターだった高島忠夫さんと結婚し、日本中から祝福を受けました。
しかし翌1964年、日本中を震撼させる悲劇に見舞われます。生後わずか5ヶ月だった長男・道夫ちゃんが、当時雇っていた家政婦の手によって命を奪われるという「高島忠夫長男殺害事件」が発生したのです。我が子を理不尽に失った絶望と慟哭は計り知れず、寿美さんは自著や当時の手記の中で「一時は正気を失い、自ら命を絶つことすら考えた」と吐露しています。その底知れぬ喪失感を二人で抱き締め合い、支え合って生まれたのが政宏さんと政伸さんでした。
さらに1998年、夫の忠夫さんが重度のうつ病を発症。その後、糖尿病や不整脈、パーキンソン病を併発し、寿美さんは20年以上にわたる壮絶な在宅介護に従事することになります。かつて明るく朗らかだった夫がベッドから動けず、感情を失っていく姿を前にしながら、寿美さんはメディアの前では気丈に振る舞い続けました。特番インタビューで語られた「夫の病気に引きずり込まれそうになりながら、毎朝鏡の前で笑顔を作る練習をした」という告白は、介護の現場に生きる多くの人々に深い衝撃と共感を与えました。
