2022年の参議院選挙で初当選を果たし、参議院議員として永田町に足を踏み入れた当初、彼女を待ち受けていたのは極めて過酷な政治的試練だった。メディアのアンケートに対する無回答や、街頭演説での慎重すぎる姿勢が取り上げられ、インターネット上では容赦ない猛バッシングが巻き起こった。議員としての資質を問う声は大きく、一時は支持基盤の揺らぎすら囁かれたほどだ。
だが、彼女は逃げなかった。参議院の厚生労働委員会などに所属し、自身の乳がん闘病経験を生かしたアピアランスケア（外見変化への支援）やがん離職防止対策、仕事と治療の両立支援など、具体的かつ切実な政策提言を愚直に繰り返した。パフォーマンスに走らず、当事者の痛みに寄り添う地道な質疑応答を重ねる姿勢は、与野党の枠を超えて徐々に敬意を集めるようになった。「批判を燃料に変えて勉強する姿勢」が、政治家としての打たれ強さを形成していったのである。
