水栽培を続けていると、切り口の周囲に白くポツポツとしたコブのような組織が形成される場面に出くわします。ネット上の情報では「白いものが出たら発根成功」と誤認されがちですが、植物学においてバラ挿し木カルスと発根の違いは明確に区別されます。
カルスとは、植物が傷口を塞ぐために形成する未分化の癒傷（ゆしょう）組織です。細胞分裂が活発に行われているサインではあるものの、これ自体は水分や養分を効率的に吸い上げる器官ではありません。カルスが形成された後、植物体内のホルモンバランス（主にオーキシンとサイトカイニンの比率）と酸素条件が整って初めて、カルス内部またはその近傍から「不定根（ふていこん）」が分化・突起してきます。
現場で多発する失敗例が、カルスが肥大化した段階で満足し、水換えを怠ったり強い直射日光に当てたりして組織を壊死させてしまうケースです。カルス形成はあくまで「発根への前段階」に過ぎません。カルス確認後も環境を急変させず、安定した水質と温度を維持し続ける忍耐が求められます。
