ベテランキャスターが地上波のレギュラーを外れると、インターネット上では安易に「干された」「局の上層部と衝突した」「老害扱いされた」といったセンセーショナルな言説が独り歩きしがちです。しかし、これは実態を見誤った典型的な誤解と言わざるを得ません。
日本の昭和から平成初期のテレビ界は、女性アナウンサーを「番組に華を添えるマスコット」として消費する傾向が極めて強い構造でした。いわゆる「アシスタント」としての役割を押し付けられ、一定の年齢を迎えると退場を促される空気が当たり前だった時代に、彼女たちは男性社会の壁に風穴を開け、自らの取材力でメインキャスターの座を勝ち取ってきた世代です。
20年、30年と毎日欠かさず生放送のスタジオに立ち続ける生活は、私生活のすべてを犠牲にするに等しい過酷な精神状態を強います。彼女たちにとって、毎日の帯番組を降りることは「敗北」ではなく、重圧から解放され、蓄積してきた知的資産をより自由な形で社会に還元するセカンドステージの開幕でした。
テレビという巨大装置の都合に振り回される生き方を終え、自らが選んだテーマについて語り、教壇に立ち、国際的な支援活動に身を投じる。外側の物差しで測れば「露出減」に見える変化も、当人たちにとっては確固たる自立の獲得にほかなりません。
