アニメ『ちびまる子ちゃん』の長い歴史の中で、中野さんが主役級の活躍を見せるエピソードは、ファンの間で「神回」として語り継がれています。
代表的な神回の一つが、「中野さん、さくら家でお茶を飲む」の巻です。友蔵の熱烈なもてなしに恐縮しきりの中野さんが、帰りたいのに言い出せず、まる子たちの無邪気な会話に翻弄されながら冷や汗を流し続ける心理描写は、コメディとしての完成度が極めて高い傑作として知られています。
また、中野さんの発する「名言」は、派手な言葉ではなく、その短いセリフと行間に詰まった人柄にこそ真価があります。
「いやぁ…わたしなんかが…えへへ…」
頭をかきながら絞り出すように発せられるこのセリフは、自己主張が激しい世の中において、謙虚さと他者への敬意を思い出させてくれる中野さんの代名詞的な名句となっています。
