チェシャ猫の特異な容姿と不気味な言動は、インターネット上で数々の「怖い都市伝説」や裏設定の噂を生み出してきました。しかし、一次資料や文学史を紐解くと、ネット上に流布する多くの言説が後世の創作や拡大解釈であることが分かります。
ネット上で特に頻出する2大都市伝説の真偽を検証します。
- 都市伝説1：「チェシャ猫は精神分裂病（統合失調症）の幻覚である」という説
真相：これは完全な後付けの俗説です。原作者ルイス・キャロルが偏頭痛持ちであり、視界の一部が歪む「不思議の国のアリス症候群」の着想源になった可能性は医学界で指摘されていますが、キャロル自身が精神病を患っていた記録はなく、当時の英国言語遊戯（ノンセンス文学）の文脈で緻密に執筆されたものです。 - 都市伝説2：「チェシャ猫はアリスを死後の世界へ導く悪魔である」という説
真相：裁判のシーンでチェシャ猫の首だけが出現し、死刑執行人が「胴体のない首を切り落とすことはできない」と困惑するコミカルな法廷劇が描かれます。このエピソードからも明らかなように、キャロルの意図は死の恐怖ではなく、当時の英国司法制度の形式主義に対する痛烈な風刺（パロディ）です。
チェシャ猫を単なる「恐怖のモンスター」として矮小化するのではなく、ビクトリア朝の厳格な階級社会や教育方針に対する痛快なアンチテーゼとして読み解くことこそが、本作を真に楽しむための決定的な鍵となります。
