神前結婚式全体の中で、三々九度がどのタイミングで行われるのかを把握しておくことで、当日の緊張を大幅に和らげることができます。一般的な神前式の進行ステップは以下の通りです。
- 入場（参進の儀・花嫁行列）：神職と巫女に導かれ、新郎新婦および両家参列者が境内を進みます。
- 修祓の儀（しゅばつのぎ）：神職がお祓いを行い、一同の罪穢れ（つみけがれ）を祓い清めます。
- 祝詞奏上（のりとそうじょう）：神職が神前にお二人の結婚を報告し、末永い加護を祈る祝詞を読み上げます。
- 誓杯の儀（三々九度の儀）：小・中・大の盃で新郎新婦が御神酒を酌み交わします。
- 誓詞奏上（せいしそうじょう）：新郎（または新郎新婦連名）が神前で夫婦の誓いの言葉を読み上げます。
- 指輪交換の儀：指輪の交換を行います（現代の神前式で広く定着した儀式です）。
- 玉串奉奠（たまぐしほうてん）：榊（さかき）の枝に紙垂（しで）をつけた玉串を神前に捧げ、二拝二拍手一拝で祈礼します。
- 親族盃の儀（親族固めの盃）：両家の親族全員で御神酒を一斉にいただき、両家の絆を結びます。
- 退場：神職への一礼を行い、本殿を後にします。
このように、三々九度は神職の祈祷を受けた直後、新郎新婦が直接神前で結びつきを誓う最初のアクションとして位置づけられており、挙式全体のクライマックスとなる最重要パートです。
