回復を果たした人たちの体験談や追跡調査を検証すると、単に時間が経過したから治ったのではなく、生き方や対人関係における「ある共通のパターン」を獲得していることが分かります。
第一の特徴は、「他者との心理的バウンダリー（境界線）の確立」です。日本社会においてうつ病を発症しやすい層には、他者の期待を一身に背負い込む「過剰適応」の傾向が強く見られます。回復した人々は、「相手の機嫌は相手の問題」「断ることは悪ではない」という境界線を引くスキルを療養中に身につけています。
第二に、「認知行動療法の知見を日常に落とし込んでいる点」が挙げられます。「〜すべきである」「白か黒か」という極端な思考の癖（認知の歪み）に気づき、「まあ、70点くらいでいいか」「別の解釈もできるな」と柔軟に捉え直す技術を体得した人は、職場復帰後の再発率が大幅に低下しています。
第三に、「自分のトリガー（限界サイン）を言語化できていること」です。肩こりがひどくなる、夢見が悪くなる、メールの返信が億劫になるなど、初期の危険シグナルを把握し、赤信号が灯る前に有給休暇を取る・周囲にアラートを出すといった自衛策を講じられるようになっています。
