Q1：風邪を引いた後、耳に水が入ったようなボワボワした感覚が治りません。市販薬で治せますか？
A1：市販の鼻炎薬（抗ヒスタミン薬や抗ロイコトリエン薬）で鼻の粘膜の腫れを引かせることで、耳管狭窄が軽快する場合はあります。ただし、中耳に液体が溜まる「滲出性中耳炎」や細菌感染を伴う「急性中耳炎」の場合、市販薬のみでの完治は困難です。数日服用しても改善しない場合は耳鼻咽喉科を受診してください。
Q2：突発性難聴と風邪による耳の詰まりは、どうやって見分ければいいですか？
A2：最大の違いは「発症の明確さ」と「聴力の落ち方」です。突発性難聴は「朝起きた瞬間」「何時何分から」と特定できるほど急激に片耳の聞こえが著しく落ち、電話の声が聞き取れないレベルになることが多くあります。一方、風邪による耳管狭窄や滲出性中耳炎は、鼻水や鼻づまりに伴って徐々にこもり感が増す傾向があります。ただし自己判断は危険なため、片耳の明らかな難聴は即座に受診してください。
Q3：子供が風邪を引いた後、耳が痛いと言い出しました。夜間の応急処置はどうすればいいですか？
A3：急性中耳炎の可能性が高いです。夜間診療にすぐ行けない場合は、まず痛がる耳の周囲（耳の後ろや首筋）を冷やしたタオルや保冷剤で冷やしてください。痛みが激しく眠れない場合は、常備薬の小児用解熱鎮痛剤（アセトアミノフェンなど）を規定量服用させ、翌朝一番に必ず耳鼻咽喉科を受診させてください。耳の中に綿棒を入れたり、無理に耳抜きをさせたりすることは厳禁です。
