インターネット上の掲示板やSNSでは、時折「ごんべさんの赤ちゃん 怖い意味」というオカルト的な考察が話題に上ります。「権兵衛という農民の貧困を描いた歌」「適切な医療を受けられず湿布だけで命を落とした赤ちゃんの悲劇」といった都市伝説です。
民俗学や音楽史の記録を照合すると、この噂は完全な後付けの俗説であることが分かります。日本の民話に登場する「名無しの権兵衛」や童謡『種まき権兵衛』のイメージと混同された結果、昭和後期以降に怪談として消費されたに過ぎません。
ごんべさんの赤ちゃん 由来の本質は、アメリカのキャンプファイヤーで若者たちが軍歌をおどけて歌ったナンセンス・ソング（言葉遊び）にあります。「ジョン・ブラウン（John Brown）」という英語の典型的な人名を、日本にローカライズする際に親しみやすい「権兵衛（ごんべえ）」へと意訳したものであり、陰鬱な歴史的背景は存在しません。
