では、喉の痛みが前面に出ているときは何を手に取るべきなのか。選択肢はすでにある。代表格が「銀翹散」と「桔梗湯」だ。
中国清代に発展した温病学から生まれた銀翹散は、まさに喉から始まる風邪のために作られたブレンドだ。金銀花や連翹といった清熱解毒作用を持つ生薬が、喉にこもった激しい熱をクールダウンさせる。葛根湯が「温めて追い出す」薬なら、銀翹散は「冷まして鎮火する」薬。両者のベクトルは真逆だ。
一方、飲み込むたびにズキズキ痛む局所の激痛には桔梗湯が力を発揮する。桔梗と甘草という極めてシンプルな構成ながら、粘膜の腫れを直撃する。ぬるま湯に溶かし、喉を洗うようにゆっくりうがいをしながら飲み下すことで、トローチ以上の消炎効果を体感する患者も少なくない。自分の風邪が「寒」から来ているのか、「熱」から来ているのか。この見極めひとつで、回復スピードは天と地ほど変わる。
