撤去の方針が報じられた2013年以降、社会からは歓迎の声ばかりが上がったわけではありませんでした。「あの人形があったからこそ、子ども心に核兵器の恐ろしさが焼き付いた」「実物展示だけでは、火炎の中で皮膚が焼けただれた人間の生々しさが伝わらなくなる」といった強い懸念の声が噴出しました。
特に広島市内の被爆二世や平和活動家、市民有志らによって人形の存続を求める署名活動が展開され、短期間で1万筆を超える反対署名が広島市に提出されました。提出時の記者会見では「言葉や文字を読めない幼い子どもや外国人観光客にとって、理屈抜きに戦争の惨劇を直感させる強力なアイコンだった」と、その伝達力の高さが切々と訴えられました。
ネット上の掲示板やSNS上でも、「撤去は過度の配慮（自主規制）ではないか」「凄惨な現実から目を背けさせることにつながる」という批判と、「確かに怖すぎて展示室を走って通り過ぎていたので、遺品をじっくり見る今の展示の方が心に刺さる」という賛同意見が激しく対立しました。
この議論の本質は、表現の是非ではなく「原爆の惨禍をどう後世に引き継ぐか」という方法論の相克でした。恐怖という原始的な感情で記憶を刻みつける手法から、遺族の手記や焦げた衣服が語る「奪われた日常」に寄り添う手法へ。資料館側の丁寧な説明とリニューアル後の圧倒的な展示空間の完成度によって、当初の反発は徐々に深い納得へと変わっていきました。
