「ドバイという国がある」と誤解されがちですが、正しくはアラブ首長国連邦（英語表記：United Arab Emirates / 略称：UAE）に属する自治都市・首長国です。首長国とは、伝統的な君主（首長＝エミール）が統治する領域を指します。
中東ドバイ位置を世界地図で確認すると、中東のアラビア半島東部に位置し、ペルシャ湾（アラビア湾）に面しています。西隣にはサウジアラビア、東隣にはオマーンが国境を接しており、アジア・ヨーロッパ・アフリカを結ぶ国際交通の要衝として機能しています。
UAEは1971年にイギリスの保護領から独立した連邦国家であり、以下の7つの首長国が集まって1つの国を形成しています。
- アブダビ（連邦の首都・国土の約8割を占める最大の首長国）
- ドバイ（最大の人口と経済規模を誇る商業・観光の中心地）
- シャルジャ（文化・教育の中心都市）
- アジュマーン（連邦内で最も面積が小さい首長国）
- ウンム・アル＝カイワイン（自然豊かな漁業と農業の街）
- ラアス・アル＝ハイマ（製造業や観光開発が進む北部拠点）
- フジャイラ（オマーン湾に面した戦略的港湾都市）
つまり、「ドバイはどこの国か」という問いへの正確な回答は、「中東のアラブ首長国連邦（UAE）の中にある首長国（都市）」となります。
