アノニマス（Anonymous）という言葉は、英語で「匿名」を意味します。その実態は、一般的な企業や犯罪組織のように指揮命令系統が整ったピラミッド型の集団ではありません。インターネット掲示板の文化から自然発生した、無数の個人が緩やかにつながる完全分散型のネットワークです。
シンボルとして広く知られているのが、映画『Vフォー・ヴェンデッタ』でも用いられた「ガイ・フォークスの仮面」です。17世紀の英国で国家転覆を企てた人物を模したこのマスクは、権力への抵抗と個人の匿名性を象徴しています。
メンバー構成は極めて流動的で、入退会の手続きも存在しません。高度なスキルを持つ凄腕ハッカーから、標的に一斉アクセスを仕掛けるだけの一般ネットユーザーまで、世界中に散らばる不特定多数が特定の理念に共鳴した瞬間に「アノニマス」として結集します。「我々はアノニマス。我々は軍団。我々は許さない。我々は忘れない」という定型句は、彼らの連帯を示す象徴的なメッセージです。
