「少しくらいなら……」と目を擦ってしまう方は多いですが、眼科医が口を揃えて「擦るのは絶対NG」と警告するには明確な医学的理由があります。
最大の理由は、物理的な摩擦によって肥満細胞がさらに押しつぶされ、蓄えられていたヒスタミンが追加で大量放出されるためです。かゆいから擦る、擦るからさらにヒスタミンが出てかゆくなるという「イッチ・スクラッチ・サイクル（かゆみと掻爬の悪循環）」に突入し、かゆみは何倍にも膨れ上がります。
それだけではありません。強い力で眼球を擦ると、目の表面を覆う角膜に微細な傷（角膜上皮障害）がつき、そこから細菌感染を起こして角膜潰瘍へ進行する危険性があります。また、白目の結膜が風船のように膨らむ「結膜浮腫」を併発すると、まばたきすら困難になります。さらに長期的に目を擦り続ける刺激は、網膜剥離や角膜が突出変形する「円錐角膜」のリスクを高める要因としても警戒されています。
