高等教育・大学受験業界において、私立中堅上位を指すグループ呼称は時代とともに変遷してきた。成蹊・成城・武蔵の頭文字をとった「3S」は、戦前の旧制高等学校をルーツに持つ名門校としての共通項から括られたものだ。さらに明治学院、獨協、國學院を加えた「成成明学獨國武」という括りも定着しているが、内部の力学は決して一枚岩ではない。
河合塾が公表する最新の大学序列・偏差値分析を読み解くと、文系学部におけるボーダーラインは長年拮抗してきたものの、近年は学部系統ごとの細分化が顕著だ。看板学部である経済・経営系において、武蔵大学は成蹊や成城と完全に肩を並べ、入試方式によっては最上位層の併願先としてGMARCHを脅かす水準にまで達している。単なる中堅上位という枠組みを飛び越え、独自のポジショニングを確立した結果といえる。
