これほど大規模に発行されたにもかかわらず、なぜ2000円札は瞬く間に日常から姿を消したのでしょうか。2000円札が消えた理由を巡っては、機械側のインフラ問題と、人間の認知心理という2つの側面から構造的な分析がなされています。
第一の障壁は、機械対応に伴う莫大なコストです。2000年の発行当時、全国の自動販売機、駅の自動券売機、銀行ATM、店舗のPOSレジは1,000円札・5,000円札・10,000円札の3種を前提に設計されていました。紙幣識別センサーの更新や金銭受払口のパーツ交換には1台あたり数万〜数十万円の改修費が必要となり、中小の小売店や自販機オペレーターにとって大きな財政負担となりました。結果として「1,000円札と10,000円札が使えれば営業上困らない」という判断が働き、2000円札を受け付けない機器が多数放置される事態を招いたのです。
第二の障壁は、日本人の金銭感覚と心理的バウンダリー（境界線）です。欧米では「20ドル札」や「20ユーロ札」のように「2」の付く単位が流通の主役として機能しています。しかし、日本では江戸時代の通貨体系から明治以降の円制度に至るまで、「1・5・10」を基調とする十進法的な区分が身体感覚として定着していました。「お釣りで2000円札を受け取ると、次の支払いで頭の中で暗算する負荷が増える」「レジの引き出し（ドロア）の仕切りが3種類分しかなく、保管場所に困る」といった現場のストレスが蓄積。使い勝手の悪さから敬遠され、受け取った人はすぐに銀行へ預け入れてしまうという、通貨循環の機能不全に陥ったのが真相です。
