熊本県上益城郡山都町に位置する白岩戸公園は、広大な自然の営みが作り出した断崖絶壁が広がる隠れた景勝地だ。阿蘇くじゅう国立公園の外縁に近く、手つかずの自然が色濃く残る。
現地へのメインルートは一見シンプルに見えるが、大型車両の通行が困難な細い道が続くため、地元のドライバーだけが知る抜け道が存在する。今回取材班が現地調査で確認した極秘ルートは、国道から分岐して集落の旧道を迂回し、混雑のピーク期でもスムーズに駐車場へとアプローチできる特別ルートだ。この道を進むと、突如として視界が開けて白亜の巨岩群が目の前に迫る。