女優・前田敦子の真価が広く認知される決定打となったのが、ヒット邦画『イニシエーション・ラブ』での演技だ。80年代の雰囲気を纏った可憐なヒロイン・マユ役を演じた彼女は、物語のラストに明かされる衝撃の仕掛けとともに、観客の予想を裏切る見事な「怪演」を披露した。
単なる可愛いヒロインに終わらない、人間の生々しさや毒を含んだ複雑なニュアンスを表現する巧みさ。日本映画界の俊英監督たちから絶大な信頼を寄せられるようになった理由は、まさにこの作品で示された果敢な挑戦心と、役柄に自らを完全に委ねる狂気的なまでの没入感にあった。
