エリア51が世界規模の「UFO信仰の聖地」へと変貌を遂げた最大の契機は、1989年のセンセーショナルな内部告発であった。自称物理学者のロバート・ラザー（ボブ・ラザー）が現地メディアの取材に応じ、エリア51南部に位置する施設「S-4」で、反物質推進システムを搭載した地球外の宇宙船を解体・解析するリバース・エンジニアリングに従事していたと証言したのだ。
彼が語った「エレメント115」を未知の燃料とする推進原理や異星人向けに作られた小型座席の描写は、世界中に計り知れないインパクトを与えた。彼の学歴や経歴には多くの不審点や反論が存在し、軍や科学界からは一貫して懐疑的な視線が注がれている。しかし、彼のセンセーショナルな語り口こそが、無味乾燥な兵器実験場を「宇宙人の遺体とUFOが眠る密室」という壮大なミステリーへと昇華させた決定打となった。
