サンタクロースの存在を語る上で、100年以上語り継がれている歴史的ドキュメントが、1897年にアメリカの新聞『ニューヨーク・サン』紙に掲載された社説「バージニアの手紙 真相」です。
当時8歳の少女バージニア・オハンロンは、友達から「サンタクロースなんていない」と言われて深く悩み、「パパが『サン・タイムズ紙が言うことなら本当だ』と言ったので教えてください。サンタクロースは本当にいるのですか？」と新聞社に手紙を送りました。
これに対し、同紙の記者フランシス・ファーセラス・チャーチが執筆した社説の回答は、今なお世界中で引用される名文として知られています。
「バージニア、それは友達のほうが間違っています。（中略）この世の中に、愛や思いやり、真心があるのと同じように、サンタクロースも確かに存在するのです。目に見えるものだけが、すべてではありません。世界で最も本物のものとは、子供にも大人にも目に見えないものなのです」
「目に見えない愛や優しさを形にした存在こそがサンタクロースである」というこの論理は、子供の心を傷つけることなく、世界の美しさと人間の善意を教える最高の教材として機能しています。
