原作第1話の登場時、多くの読者が「このキャラクターは男の子なのか、それとも女の子なのか」という疑問を抱きました。結論から述べると、潮田渚の性別は正真正銘の男子です。それにもかかわらず、なぜ読者や視聴者は彼に対して「エロさ」や「艶めかしさ」を感じるのでしょうか。その理由は大きく3点に集約されます。
第1の理由は、徹底して中性的に設計された公式ビジュアルです。水色の長髪を両サイドで結んだ髪型、小柄で華奢な骨格、そして警戒心を抱かせない柔和な笑顔は、少年漫画の王道主人公とは対極に位置します。この可憐な容姿を担当声優である渕上舞さんの透明感ある少年ボイスが見事に補完し、聴覚的にもジェンダーレスな色香を漂わせています。
第2の理由は、「無害な草食系」から一瞬で「冷徹な暗殺者」へと変貌するギャップです。普段は温厚でおとなしい渚が、標的の隙を突く瞬間に見せる蛇のような妖気と鋭い視線は、読者の本能的なゾクゾク感を刺激します。この静と動の落差が、単なる可愛さを超えた大人の色気として知覚される要因です。
第3の理由は、他者の感情を鋭敏に察知する観察眼と受動的な立ち振る舞いです。クラスメイトの観察日記をつける細やかさや、相手の懐へ自然に入り込む物腰の柔らかさが、どこか庇護欲をそそる妖艶な魅力へと昇華されています。
