今大会の高校総体サッカー日程結果を総覧した際、多くのファンや関係者を最も驚かせたのが、いわゆる「名門・メガ強豪校」の相次ぐ早期敗退である。大会前の下馬評でインターハイ高校サッカー優勝候補の筆頭に挙げられていたチームが、1回戦や2回戦で涙をのむ波乱が各地のピッチで頻発した。その背景には、単なる偶然では片付けられない3つの決定的な構造要因が存在する。
第一の要因は、真夏の福島特有の高温多湿環境と大会レギュレーションの過酷さだ。35度前後に達する炎天下で行われる連戦は、ベンチ入りメンバー全体の総合力と積極的な選手交代（ターンオーバー）を不可欠とする。従来の「固定されたベストメンバーによる完成度」に依存していた伝統校ほど、主力の運動量低下に伴う隙を突かれ、足をすくわれる結果となった。
第二の要因は、現代高校サッカーにおける情報格差の消滅である。後述するインハイTV無料ライブ配信の普及と映像解析ソフトウェアの標準化により、どのチームも全国上位校のビルドアップ傾向やセットプレーのサインを徹底的に丸裸にして試合へ臨むことが可能になった。いわば「後出しジャンケン」ができるチャレンジャー側が、ブロック守備と割り切ったロングカウンターで格上を機能不全に陥れるシーンが目立った。
そして第三の要因として見逃せないのが、スポーツ心理学における「過剰な期待による心理的バウンダリーの崩壊」である。公の場で見せた指導者の硬い表情や、敗退後に選手がピッチ上で語った「勝たなければいけないという重圧で足が動かなかった」という痛切な告白。伝統ある強豪校の選手ほど、学校関係者やOB、SNS上の過熱した注目という外部の期待と自己の境界線を見失い、集団的なパニック状態に陥って本来のパフォーマンスを発揮できなくなる現象が如実に現れていた。
