スーパーマリオの土管を語る上で外せないのが、ステージを一気にスキップできる「ワープゾーン」の存在です。ワールド1-2の地下通路において、通常ルートである右端の土管に入らず、天井のレンガブロックを破壊して画面最上部の壁の上を走り抜けると、ワールド2・3・4へと通じる3本の土管が出現します。
この仕組みは、画面スクロールが特定のX座標に到達した際、内部ルーチンが「WELCOME TO WARP ZONE!」の文字データを読み込み、同時に各土管に設定された転送先ポインタ（行先データ）を規定のワールド番号へと書き換えることで成立しています。
そして、この転送ロジックの隙間を突いて発生したのが、ファミコン史上で最も有名なバグ技「マイナス1面（World -1）」です。
ワールド1-2の出口土管の手前にあるレンガブロックを特定の位置だけ残して破壊し、マリオを後ろ向きジャンプで壁の角に挟み込むと、ゲーム内の当たり判定の押し出し処理によってマリオが壁をすり抜ける現象（壁抜け）が発生します。そのまま右へ進み、ワープゾーンの文字列表示トリガーを踏む前に一番左の土管へ無理やり飛び込むと、行先ポインタの書き換え処理が完了していない未初期化の土管に入ってしまいます。
結果として、行先ポインタに格納されていた空白文字（スペースに該当する文字コード番号36）がそのまま画面に呼び出され、ワールド表記が「 -1」と表示される水中ステージ（内部的にはワールド7-2のデータ）へと転送されます。この面はゴールポールの設定が存在しないため、タイムアップまで無限ループを繰り返す脱出不能の迷宮となります。当時の子どもたちの間では「異次元の裏ステージ」「開発者の隠しメッセージ」として熱狂的な都市伝説を生み出し、後のゲームカルチャーに多大な影響を与えました。
