お茶漬けの素がこれほどまでにパスタと親和性を持つ背景には、計算され尽くした味覚の相乗効果が存在します。ロングセラーとして親しまれる永谷園のお茶漬け海苔を例にとると、中身は食塩、昆布粉末、抹茶、砂糖、海苔、そして香ばしいあられで構成されています。
この原材料の中で鍵を握るのが、昆布に含まれるグルタミン酸（アミノ酸系旨味）と、麺を噛み締めた際に広がる小麦の甘味です。さらに、パスタの表面にある微細なデンプン質が溶け出した茹で汁と、あとから加える油分が混ざり合うことで「簡易的な乳化」が発生します。この乳化作用によって粉末だしの塩角が取れ、クリーミーかつ奥深い和風ソースへと劇的な進化を遂げるのです。
また、一般的な市販パスタソースにはない「あられ」のクリスピーな食感と、刻み海苔の磯の香りが、単調になりがちな和風麺料理に立体的なリズムを与えます。だしの素、塩、トッピングが1袋に凝縮されているからこそ、調味料を計量する手間を一切かけずに味がピタリと決まります。
